অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের এক বর্ণাঢ্য অধ্যায়ের ইতি ঘটল। দেশের জার্সিতে সব ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় জানিয়েছেন দেশটির তারকা অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। আন্তর্জাতিক আঙিনার পাশাপাশি প্রথম শ্রেণি এবং লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেট থেকেও সম্পূর্ণভাবে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে তার অনুরাগীরা তাকে মাঠে দেখতে পাবেন। মেলবোর্ন স্টার্সের সঙ্গে ইতিমধ্যেই ২০২৭-২৮ মৌসুম পর্যন্ত চুক্তি নবায়ন করেছেন ৩৮ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার।
গত বছরের জুনে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে খেলা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন ম্যাক্সওয়েল। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ওমানের বিপক্ষে ম্যাচটিই তাই অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে তার ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ হয়ে রইল। দেশের সবচেয়ে চেনা ও প্রিয় ভেন্যু মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) নিজের শেষ ম্যাচটি খেলার স্বপ্ন থাকলেও তা শেষ পর্যন্ত অপূর্ণই থেকে গেল।
‘ফাইনাল ওয়ার্ড পডকাস্টে’ নিজের বিদায়লগ্নে ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ও পরে আমাদের বেশ কয়েকবার আলোচনা হয়েছে। বিষয়টি নিয়ে চূড়ান্ত কোনো সিদ্ধান্ত তখনো হয়নি। অস্ট্রেলিয়া দলের পক্ষ থেকেও কোনো চাপ ছিল না। তাই আমরা সুযোগটা খোলা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। সামনে কয়েকটি সিরিজ ছিল। দল ভবিষ্যতের কথা ভেবে নতুনদের সুযোগ দিতে চেয়েছিল। বাংলাদেশেও আমরা সেটার প্রতিফলন দেখেছি। সেখানে কয়েকজন নতুন ক্রিকেটার সুযোগ পেয়েছে এবং তারা দারুণ পারফর্ম করেছে।’
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বিদায়ী ম্যাচ খেলতে না পারার আক্ষেপ থাকলেও দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার প্রতি পুরোপুরি সম্মান জানিয়েছেন তিনবারের এই বিশ্বকাপজয়ী তারকা। অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে ১৩০টি ম্যাচ খেলেছেন ম্যাক্সওয়েল। এই দীর্ঘ পথচলায় ১৫৪.৪২ স্ট্রাইক রেটে তিনি সংগ্রহ করেছেন ২ হাজার ৮৯৭ রান। পাশাপাশি অফস্পিন বোলিংয়ে শিকার করেছেন ৫১টি উইকেট। টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার সেঞ্চুরি সংখ্যা পাঁচটি, যা ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মার সঙ্গে যৌথভাবে বিশ্বরেকর্ড।
অস্ট্রেলিয়ার সোনালী প্রজন্মের অন্যতম সফল এই ক্রিকেটার একাধিক বৈশ্বিক সাফল্যের অংশীদার। ২০২১ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলীয় দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিলেন তিনি। এর পাশাপাশি ওয়ানডে সংস্করণে দুবার বিশ্বকাপ জয়ের গৌরব অর্জন করেছেন। বিশেষ করে সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তার খেলা স্মরণীয় ইনিংসটি সীমিত ওভারের ক্রিকেটের ইতিহাসেই অন্যতম সেরা হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। এক পায়ে ভর দিয়ে অবিশ্বাস্য লড়াই চালিয়ে ১২৮ বলে ২০১ রানের সেই মহাকাব্যিক ইনিংসটি ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে চিরকাল স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। টেস্ট ক্রিকেটের আঙিনায় তিনি ৭টি ম্যাচ খেলেছেন, যেখানে ২০১৭ সালে ভারতের বিপক্ষে রাঁচিতে টেস্ট ক্যারিয়ারের একমাত্র সেঞ্চুরিটি তুলে নিয়েছিলেন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ও ঘরোয়া দীর্ঘ ফরম্যাটের পাট চुकाলেও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ম্যাক্সওয়েলের ক্যারিয়ার সচল থাকছে। টি-টোয়েন্টির মারকাটারি মেজাজ এবং স্পিন ভেলকিতে তিনি আরও কিছুদিন মাঠ মাতাবেন। ভক্ত-সমর্থকরা তাই আন্তর্জাতিক জার্সিতে না হলেও বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টগুলোতে ম্যাক্সওয়েলের ব্যাট-বলের ঝলক দেখার সুযোগ পাবেন।
